O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) avalia não participar dos debates televisivos do primeiro turno da campanha pela reeleição. A possibilidade ainda é discutida pela cúpula do partido, que pretende decidir a estratégia caso a caso.
O primeiro debate da campanha, promovido pela Band e marcado para 16 de agosto, pode funcionar como um teste para as decisões seguintes. A data coincide com o lançamento oficial da candidatura de Lula, no Estádio Primeiro de Maio, em São Bernardo do Campo (SP), o que pode servir de justificativa para uma eventual ausência.
Nos bastidores, integrantes do PT avaliam que Lula seria o principal alvo dos adversários por liderar as pesquisas de intenção de voto para a Presidência. Na avaliação da campanha, a participação nos debates poderia gerar uma exposição desnecessária.
A legislação eleitoral obriga as emissoras a convidar apenas os candidatos cujos partidos ou federações tenham mais de cinco representantes no Congresso Nacional. Nesse cenário, além de Lula e do pré-candidato do PL, o senador Flávio Bolsonaro, apenas Ronaldo Caiado (União Brasil) e Augusto Cury (Avante) devem ser convidados obrigatoriamente pelas emissoras.
Em 2025, o Supremo Tribunal Federal definiu que essa regra deve considerar a composição do Congresso resultante das eleições de 2022, sem levar em conta mudanças de filiação partidária ocorridas ao longo da legislatura.
A hipótese de um presidente evitar debates na campanha de reeleição não é inédita. Em 2006, Lula não participou dos debates do primeiro turno, e em 1998, Fernando Henrique Cardoso recusou todos os convites para debates no primeiro turno.
